Comment suivre une innovation alors que, par définition, on ne la dit telle que parce que les méthodes habituelles de suivi, de prévision, de prédiction font défaut? En inventant des méthodes qui soient adaptées à la dérive nécessaire des projets de recherche ou des parcours d’innovation. Depuis une dizaine d’années un ensemble de travaux ont été réalisé que l’on peut regrouper sous le nom global de “description des réseaux socio- techniques”. La critique souvent faite à ces études est de remplacer les concepts, les partitions, les divisions et les outils de l’économie, de l’histoire et de la sociologie, par des réseaux hétérogènes indifférenciés. Pour contrer cette objection, les analystes des réseaux socio-techniques se sont donnés les moyens informatiques et quantitatifs de traiter des masses importantes d’information sur la dynamique des réseaux . La forme, la déformation, la transformation des réseaux, permet de redifférencier les données empiriques sur les réseaux et de formuler des hypothèses précises sur les entités désignées par les mots “Etat”, “marché”, “science”, “firme”, “politique”, “stratégie”, etc. C’est sur ces travaux, et en particulier sur les cartes stratégiques de la recherche offertes par les méthodes Leximappes™ pour le traitement de base de données et CANDIDE™ pour le traitement des textes plains, que nous nous appuyons.